第46番 医王山 養珠院 浄瑠璃寺

医王山 養珠院 浄瑠璃寺は、松山市内八ヶ寺の打ち始めとなる霊場れいじょうである。参道入口の石段左には「永き日や衛門三郎浄るり寺」と彫られた正岡子規の句碑があり、お遍路へんろを迎えてくれる。このあたりは遍路の元祖とされる右衛門三郎のふる里として知られる。縁起えんぎでは、行基ぎょうき菩薩が奈良の大仏開眼に先立つ和銅元年（708年）、布教のためこの地を訪れ、白檀の木で薬師如来像を彫って本尊ほんぞんとし、脇侍に日光・月光菩薩、眷属に十二神将を彫造して安置したと伝わる。寺名は薬師如来の瑠璃光浄土にちなんで「浄瑠璃寺」、山号は医王如来にちなむ。大同2年（807年）には、帰朝の途上の弘法大師こうぼうだいしがこの地にとどまり、荒廃した伽藍がらんを修復して四国霊場の一寺としたと伝わる。室町末期には平岡道倚が本尊に祈願して全快し、寺塔を再興して厚く帰依したという。正徳5年（1715年）の山火事で本尊と脇侍を除く伽藍を焼失したが、天明5年（1785年）に堯音が托鉢行脚の浄財で本堂などを再興した。堯音は、岩屋寺から松山市に至る土佐街道に8つの橋を架けた社会事業家としても知られる。樹齢1,000年を超えるイブキビャクシン（市天然記念物）も信仰を集めている。

大同2年（807年）、唐から帰朝した弘法大師こうぼうだいしがこの寺にとどまり、荒廃していた伽藍がらんを修復して四国八十八ヶ所しこくはちじゅうはっかしょ霊場れいじょうの一寺としたと伝わる。御詠歌ごえいかに詠まれる「浄瑠璃世界」は、薬師信仰と結び付けられる。