十一面観音とは

「観音さま」は、正しくは観音菩薩（観自在菩薩）といいます。菩薩（ぼさつ）とは、自分のさとりを求めながら、同時に苦しむ人々を救おうとする存在のことです。

観音菩薩は、救う相手やはたらきに応じて、さまざまな姿に身を変えてあらわれるとされます。その変えた姿が変化観音（へんげかんのん）で、十一面観音はその一つです。頭上の十一の面であらゆる方向を見渡し、どの方角の、どんな人の苦しみにも応じて救うとされます。

日本では、変化観音のなかでもっとも早く信仰されはじめた仏として、奈良時代から数多くのお像が造られました。経典には、病にかからないこと、災いに遭わないこと、命を終えてのちの極楽往生が説かれます。十一面観音は、病気平癒・無病息災・厄除けの観音さまとして親しまれています。

正式な名は十一面観世音菩薩です。梵語（古代インドの言葉）の名は「十一の面をもつ観自在」を意味します。

十一面観音の十一の面は、それぞれ違う表情をしています。善い行いの人には慈しみの心で、悪い行いの人には悲しみの心で向き合うように、相手ごとにふさわしい顔を向けて救うためです。面の配置は玄奘三蔵の訳に、それぞれの救いのはたらきは注釈書『十一面神呪心経義疏（じゅういちめんじんじゅしんぎょうぎしょ）』に説かれています。

呼び名は十一面ですが、十一の面をいただく菩薩本来のお顔（上の表には入っていません）まで数えると、十二面になります。注釈書は、この十一と十二の関係を三つの組で説きます。

お像の腕の数には、二臂（にひ）（腕が二本）と四臂の二通りが経典に説かれます。二臂は玄奘訳、四臂は不空訳にもとづきます。日本で広まったのは玄奘訳にもとづく二臂のお姿で、左手に蓮華をさした水瓶を持ち、右手に数珠をかけて施無畏（せむい）（人々の恐れを取り除く印）をあらわします。頭上の各面は宝冠をいただき、宝冠のなかに小さな化仏（けぶつ）がやどります。頂上の大きな仏面と、宝冠のなかの化仏は別のものです。耶舍崛多（やしゃくった）訳の経典は、この化仏を阿弥陀仏と説いています。

経典には、十一面観音の真言（十一面神咒）をとなえる人が得る利益が説かれています。なかでも有名なのが、玄奘三蔵の訳に説かれる「十種勝利」と「四種功徳」です。

十種勝利と四種功徳は、現存するもっとも古い耶舍崛多訳にも、同じく十種と四種で説かれています。どの訳でも、病や災いを避けてこの世を健やかに過ごす願いと、命を終えたのちの極楽往生とが、ともに説かれています。十一面観音が病気平癒・無病息災・厄除けの仏として親しまれてきたのは、この経典の教えによります。病を治す手だてを尽くすことと、仏さまに祈ることは、昔からともにありました。病とともにある方も、治療を続けながら、安心して祈ってください。

十一面観音の経典の中心にあるのは、「十一面」という名の真言です。

真言は、仏の真実の言葉とされ、意味に置き換えずに音のままとなえます。なかでも、その仏の心をあらわす中心の真言を「心真言（しんしんごん）」といいます。

十一面観音を説くお経は、梵語の本文が伝わり、チベット語や漢文にも訳されています。

どのお経でも中心にあるのは、観音さまがはるかな過去に如来から授かったという、「十一面」の名をもつ真言です。

日本でもっとも広く読まれてきたのは、玄奘三蔵（げんじょうさんぞう）（『西遊記』の三蔵法師のモデルになった訳経僧）が訳した『十一面神咒心経（じゅういちめんじんじゅしんぎょう）』です。この経でも、観音さまは自分の真言を、世尊（せそん）（お釈迦さま）にこう紹介します。

この経では、「十一面」は心真言の名です。この真言を説いた仏たちの数も、原文では「十一倶胝（じゅういちくてい）（十一億）の諸仏」と、十一で示されます。

この真言には、あらゆる方向の人々を救おうとする慈悲のはたらきがこめられています。十一の面をもつお姿は、そのはたらきをあらわしています。腕が四本ある四臂（しひ）の十一面観音の造り方は、八世紀の不空三蔵（ふくうさんぞう）の訳が説いています。

十一という数の意味については、いくつかの説明が伝わります。下の四つのうち、前の二つは言葉の成り立ちを探る研究の説、後の二つは十一という数を仏教の教えから読み解く解釈です。

チベットでは、十の面を十波羅蜜（じゅうはらみつ）（さとりへ渡る十の行）のあらわれと読む解釈も伝わります。どの読み方も、あらゆる方向へ顔を向け、苦しむ者をさとりへ導く慈悲と智慧を、十一の面に見ています。

十一面観音を説くお経は、梵語・チベット語・漢文で伝わります。おもな漢訳四本を、古い順に挙げます。

どの訳にも共通して説かれるのが、「十一面」の心真言です。お像の造り方や、護摩・病を治す作法は、訳によって詳しさが異なります。

十一面観音には、いくつかの真言が伝わります。はじめてとなえるなら、二番目にあげる「おん まか きゃろにきゃ そわか」がよいでしょう。もっとも広くおとなえされている真言です。上で漢字で示した十一面神咒も、ここにとなえやすい読みで示します。

「おん まか きゃろにきゃ そわか」は、もともと観音さま全般をたたえる大悲の真言です。十一面観音ならではの真言は、ここにあげた長い心真言（十一面神咒）です。どの真言も、観音さまの大悲に心を向けておとなえします。

真言宗では、十一面観音は、大日如来の慈悲のはたらきを担う「蓮華部（れんげぶ）」に属する変化観音の一尊です。

真言宗は、弘法大師空海が伝えた密教の宗派です。密教では、仏の世界をあらわす図、曼荼羅（まんだら）のなかで、はたらきの似た仏たちをいくつかの「部（ぶ）」に分けます。中心に、すべての仏の根本である大日如来の仏部があり、その右に慈悲をつかさどる蓮華部、左に智慧をつかさどる金剛部が並びます。

『大日経』の注釈『大日経疏（だいにちきょうしょ）』は、蓮華部を「あらゆる善を育て栄えさせる、如来の大悲のはたらき」、金剛部を「さとりへの道をさえぎる迷いの障り（三障）を打ち砕く、如来の智慧のはたらき」と釈します（巻五）。そして観自在（観音）を、この蓮華部の主（部主。その部を統べる尊）と定めます。多羅（たら）・馬頭（ばとう）・白処尊（びゃくしょそん）といった観音院の諸尊は、みな観自在の徳をそれぞれにあらわした尊です。十一面観音も、この蓮華部に属する変化身の一つです。密教でこの尊を呼ぶ別名（密号）は「変異金剛（へんいこんごう）」で、姿を変えて救うはたらきを名にしたものです。平安時代末の事相書『行林抄』は、深くあわれむはたらきをとった「慈愍金剛（じみんこんごう）」の号も伝えています。

同じ疏は、観音の頂に無量寿（阿弥陀如来）が現れることを、修行の行きつく果てのさとりと釈します。十一面観音が頂上に仏面をいただくお姿も、この教えに通じます。蓮華部の慈悲には、十一面の怒りの顔や大笑いの顔のように、厳しさをもって悪から引き戻すはたらきも含まれます。

『理趣経（りしゅきょう）』の注釈書『理趣釈（りしゅしゃく）』は、観自在菩薩が人々の心に何を観るかを説いています。

蓮華が泥のなかにあっても汚れに染まらないように、人の本性はもとより清らかです。観自在菩薩は、すべての人の身のうちにある仏となる本性（如来蔵・自性清浄）の光が、どんな迷いにも染められないことを観ます。その加持によって、人は汚れを離れた清らかさを得て、聖者にひとしくなると説かれます。この本性を自覚することが、この身のままで仏になるという真言宗の目あて、即身成仏（そくしんじょうぶつ）につながります。

十一面観音を本尊として修するときは、手に印を結び（身密）、真言をとなえ（語密）、観音のお姿を心に観じます（意密）。この三つをそろえる「三密（さんみつ）」の行を通して、観音の大悲をわが身に成就していきます。『祕鈔口决（ひしょうくけつ）』は、この尊の根本の印を結ぶとき、頭上の十の面に行者自身の顔を加えて十一面とする、と伝えます。本尊と行者がひとつであることを示す口伝です。玄奘訳『十一面神咒心経』は、護摩の成就法で、満願のとき頂上の如来の面が行者に願いの成就を告げる、と説いています。

手を合わせ、真言をとなえ、観音さまを思うことが、三密のはじまりです。

玄奘訳が広まると、中国と日本で盛んにお像が造られました。十一面観音は、変化観音のなかでもっとも広まったお姿となり、のちには千手観音と並んで篤く信仰される仏となります。

日本では、密教が体系として伝わる前から、十一面観音が信仰されていました。法隆寺金堂の壁画にも十一面観音とみられる尊像が描かれ、奈良時代には病気治癒など現世の願いの本尊として、多くのお像が造られました。経典の多くは、白栴檀（びゃくせんだん）（香木）で一尺三寸（約40センチ）の小さなお像を造るよう定めますが、日本では等身を超える大像も数多く造られました。

右手に錫杖、左手に蓮華をさした水瓶を持ち岩上に立つ「長谷寺式十一面観音」のように、日本独自の像容も生まれました。

国宝の十一面観音（彫刻七体と絵画一点）

• 向源寺（渡岸寺観音堂・滋賀）。日本彫刻史の最高傑作の一つとされます。
• 聖林寺（奈良）。もと大神神社の神宮寺・大御輪寺に伝来した像です。
• 法華寺（奈良）。光明皇后を写したと伝わる本尊です。
• 観音寺（京都）、室生寺（奈良）、六波羅蜜寺（京都）、道明寺（大阪）。
• 奈良国立博物館蔵の絹本著色十一面観音像（絵画）。

十一面観音は、六道（迷いの世界）の衆生を救う「六観音」の一尊にも数えられ、おもに修羅道を救う観音として配当されます。

東大寺二月堂の「お水取り」は、正式には「十一面悔過（じゅういちめんけか）」といい、本尊の十一面観音に罪を懺悔し、国の安らかさと人々の幸いを祈る法会です。天平勝宝4年（752）以来、絶やさず続けられています。

四国八十八ヶ所第22番札所、高野山真言宗の平等寺（徳島県阿南市）では、本堂の本尊である薬師如来とともに、持仏堂の本尊として十一面観音をお祀りしています。平等寺は、薬師如来の別名「醫王善逝（いおうぜんぜい）」にちなむ「醫王院」と、十一面観音にまつわる「日光院」の、二つの院号をもちます。開創の朝、加持水の水面に映った日光を十一面観音のお姿と受け止めたことが、院号「日光院」のいわれと伝わります。

持仏堂の十一面観音は、一木造の立像です。頭上に十一面をあらわし、蓮華と水瓶を持つお姿で、弘法大師の巡錫の頃にはすでにお祀りされていたと寺伝にあります。真言宗の口伝では、この水瓶に大悲の甘露（かんろ）の智水が満ちていると伝えます。その甘露の水が熱の病を癒すので、流行り病の祈りにはとくにこの尊の法を修するとも説かれます。

平等寺では、観音さまの縁日（えんにち）（仏とのご縁が深いとされる日）である毎月18日の夜に、十一面観音さまの御前で「十一面観音護摩」を修しています。護摩（ごま）とは、炉に智火（ちか）（仏の智慧の火）を燈し、供物をささげて祈りを仏に届ける密教の修法です。この護摩では、経典の十種勝利に説かれる無病と、災いに遭わないことを祈ります。鎌倉期の真言宗の口決『薄草子口決（うすぞうしくけつ）』も、この法を修する目的を、病患や疫病などの難を除くためと伝えています。『祕鈔口决』は、この法をふだんは息災の法として修するよう定めています。

病気平癒を願う方は、どうぞ治療とともに祈ってください。醫王（いおう）（薬師如来）を本堂の本尊とする平等寺は、病とともにある方の祈りを、昔も今もお受けしています。

お像の諸元