不動明王とは

不動明王（お不動さま）は、厄除け・災難除けの祈りの本尊として、日本でもっとも親しまれてきた明王です。平等寺でも、毎月28日の夜、お不動さまの御前で不動の護摩ごま（炉に智火を燈して祈る密教の修法）を修しています。

明王みょうおうとは、穏やかな説法だけでは教えに従いにくい者を、あえてきびしい姿で導く尊の総称です。その中心にいるのが不動明王。密教では、大日如来の教えを実行する教令輪身きょうりょうりんじんとして、不動明王を位置づけます。別々の尊名と姿をもちながら、大日如来の救いのはたらきを忿怒の相で示す尊です。

お不動さまは常に火焔のなかに住し、その火で煩悩ぼんのう（人を苦しめる心の迷い）と一切の障りを焼き尽くします。右手の利剣で迷いを断ち、左手の羂索けんじゃく（なわ）で迷う者を引き寄せて、さとりへと導く。磐石のうえに揺るがず坐す姿は、何ものにも動じない定じょう（深く静まった心の集中）をあらわします。

梵語ではアチャラナータ（Acalanātha）。「動かざる尊」という意味で、「聖無動尊しょうむどうそん」とも呼ばれます。

お不動さまを大日如来の化身と説く経軌きょうき（経典と、修法の細目を定めた儀軌）のひとつが、『勝軍不動明王四十八使者秘密成就儀軌』です。この文献は不空・遍智の撰と伝えられ、ひとたび真言でご縁を結んだ人を、生まれ変わるたびに護る、と説きます。

お不動さまのお姿は、経軌に細かく説かれています。一筋の弁髪べんぱつ（編んだ髪）を左に垂らし、片目を眇すがめに細め、右手に鋭い剣を執り、左手に羂索を持ち、磐石のうえに坐す。日本では、この目を右眼で天を、左眼で地を見ひらく「天地眼てんちがん」の形にあらわすお像が広まり、身の色は青黒く表すのが通例となりました。

護摩は、炉に智火を燈し、護摩木と供物をささげて祈りを仏に届ける修法です。『大日経』は外護摩と内護摩を説き、また別の箇所では、仏の智慧が迷いを滅するはたらきを火にたとえます。ここで引くのは、金剛手こんごうしゅ菩薩が仏に向かって語る、その譬えです。

そのまなざしについて、経軌は讃さん（仏をほめたたえる偈文）のなかでこう歌います。

日本の真言密教で広く知られる配置が、五大明王です。お不動さまを中央（中尊）に、貪り・怒り・愚かさの三毒を降す降三世ごうざんぜ、もろもろの障りを除く軍荼利ぐんだり、怨敵や悪を打ち伏せる大威徳だいいとく、魔を打ち砕く金剛夜叉こんごうやしゃの四尊が、四方を固めます。明王の組み合わせや方位には流儀・典籍による異同がありますが、これは日本で代表的な一例です。平安の都では、この五尊を五つの壇にまつって息災や安穏を祈る五壇法ごだんほうも、権門の発願で盛んに修されました。

『大日経』は、曼荼羅の描き方を定めるくだりで、大日如来の下、西南の方角にお不動さまの座を置きます。息災の修法の本尊として、お不動さまは密教の修法体系の中心に据えられてきました。

お不動さまは、現世利益の祈りの本尊として、日本でもっとも親しまれた明王です。

四国八十八ヶ所第二十二番札所、高野山真言宗の平等寺は、不動信仰があつく、毎月28日の夜に不動護摩を修しています。28日はお不動さまの縁日です。

平等寺のお不動さまは、江戸期の作と伝わる寄木造の坐像です。右手に利剣、左手に羂索を執り、天地眼と牙をあらわした、忿怒のお姿です。

焼八千枚供しょうはっせんまいく（八千枚の護摩木をささげる大きな護摩）も、お不動さまを本尊とする大法として修しています。八千枚の護摩は、12世紀の事相書『諸尊要抄』が「八千枚乳木を焼く事」として次第を定め、興然の『五十卷鈔』も同じ次第を伝える、不動法の大行の系譜に連なるものです。中世の東寺で不動の別法として伝え習ったのは、この八千枚と虚空蔵求聞持こくうぞうぐもんじ（虚空蔵菩薩の真言を百万遍となえる行）の二つだけだったと、『祕鈔口决』は口伝を記します。

その本旨は息災にあります。月例の不動護摩は、その信仰の日常の要です。

厄除け・災難除け・息災延命。災いを断ち身を護る祈りを、護摩の智火にのせてお祈りしています。険しいお顔は、人を退けるためではありません。迷いを断ってでも救うという大悲を、平等寺では毎月の護摩に受け継いでいます。参列やお申し込みの流れは、下のリンク先で詳しくご案内しています。オンラインでもお参りいただけます。