不動明王は、大日如来（毘盧遮那仏）が、衆生を導くために忿怒のお姿であらわれた化身です。常に火焔のなかに住し、その火で煩悩と一切の障りを焼き尽くします。

右手の利剣で迷いを断ち、左手の羂索（けんじゃく、なわ）で迷う者を引き寄せて、さとりへと導きます。磐石のうえに揺るがず坐す姿は、何ものにも動じない寂かな定（じょう）をあらわします。

梵語ではアチャラナータ（Acalanātha）。「動かざる尊」という意味です。「聖無動尊（しょうむどうそん）」とも呼ばれます。

お不動さまは、大日如来が忿怒のお姿であらわれた化身（教令輪身）です。

不動明王の儀軌『勝軍不動明王四十八使者秘密成就儀軌』には、お不動さまが大日如来の化身であり、その真言を保つ者を、生まれ変わるたびに護ると説かれています。

同じ儀軌は、お不動さまの四つの誓いを説きます。「我が身を見る者は菩提心を発し、我が名を聞く者は悪を断ち善を修し、我が説を聞く者は大智慧を得、我が心を知る者は即身に成仏する」。忿怒の姿の奥に、人を仏へ導こうとする大悲があります。

お不動さまのお姿は、儀軌に細かく説かれています。一筋の弁髪を左に垂らし、片目を眇（すがめ）にし、右手に鋭い剣を執り、左手に羂索を持ち、磐石のうえに坐し、その身は青黒い色をしています。

弁髪・天地眼（左右で上下を見る目）・牙といった細かな約束ごとや、「不動十九観」としてまとめられるお姿の見方は、儀軌をもとに日本で整えられたものです。二人の童子、従順な矜羯羅（こんがら）と荒々しい制吒迦（せいたか）を脇侍とする不動三尊も、広く造られました。

お不動さまの智火の思想は、弘法大師空海が伝えた『大日経』に根ざします。同経は、大日如来の智慧を火にたとえます。

護摩の炉に燈す火は、この智火に見立てられます。お不動さまの智火が、煩悩と災厄という薪を焼き尽くす。これが不動護摩の根拠です。

お不動さまは、五大明王（不動・降三世・軍荼利・大威徳・金剛夜叉）の中尊です。明王とは、仏の教えに従わない者を、忿怒の力で教え導く尊で、大日如来の命を受けて現れた「教令輪身（きょうりょうりんじん）」と位置づけられます。

『大日経』の曼荼羅にもお不動さまの座が定められ、息災（災いを除く）の修法の本尊として、密教の修法体系の中心に置かれてきました。

お不動さまの智火は、災厄と障りを焼き、行者を昼夜に守り、その願いを成就へ導きます。

お不動さまのきびしい忿怒の表情は、怒りそのものではなく、人を救おうとする大悲の強さのあらわれです。やさしさだけでは断ち切れない迷いを、厳しさをもって断つ。それがお不動さまの慈悲です。

お不動さまは、現世利益の祈りの本尊として、日本でもっとも親しまれた明王です。

• 三不動。智証大師ゆかりの黄不動（三井寺）、青不動（青蓮院）、赤不動（高野山明王院）が、絵画の名品として知られます。
• 近畿三十六不動尊霊場をはじめ、各地に不動の霊場・札所があります。
• 「お不動さまの日」。28日が不動の縁日とされるのは、三十日秘仏で28日が大日如来にあたり、その化身が不動であることに由来します。

四国八十八ヶ所第二十二番札所、高野山真言宗の平等寺は、不動信仰があつく、毎月28日の夜に不動護摩を修しています。28日はお不動さまの縁日です。

平等寺のお不動さまは、江戸期の作と伝わる寄木造の坐像です。右手に利剣、左手に羂索を執り、天地眼（左右で上下を見るまなざし）と牙をあらわした、忿怒のお姿です。

平等寺では、年に営む焼八千枚供（しょうはっせんまいく）や二十二万枚護摩も、お不動さまを本尊とする大法としてお勤めしています。月例の不動護摩は、その信仰の日常の要にあたります。

厄除け・災難除け・息災延命など、災いを断ち身を護る祈りを、護摩の智火にのせてお届けします。

お像の諸元

• 平等寺の不動明王（紹介）
• 毎月28日の不動護摩（解説・お申し込み）