第87番 補陀落山 観音院 長尾寺

明治維新ののち、本坊は学校や警察、郡役所などの公共施設に使われた寺です。地元では「長尾の観音さん」、また「力餅・静御前得度の寺」として親しまれています。開創を聖徳太子とする説もありますが、天平十一年に行基ぎょうき菩薩が開いたとする説が一般的です。行基がこの地を歩いていると、道端の楊柳に霊夢を感じ、その木で聖観音菩薩像を彫って本尊ほんぞんとしたと伝わります。のちに弘法大師こうぼうだいしがこの寺を訪れ、入唐がかなうよう、年頭の七夜にわたって護摩を修し、国家安泰と五穀豊穣を祈願されました。その祈りは今に受け継がれ、毎年正月七日には「大会陽」が盛大に営まれます。唐から戻った大師は、再びこの地を訪れて「大日経」を一石に一字ずつ書写し、供養塔を建てて、このとき真言宗しんごんしゅうに改めたと伝わります。長く多くの天皇の帰依を受けた寺でしたが、天正の兵火で本堂以外は灰燼に帰しました。江戸時代に藩主松平頼重が堂塔を整え、このとき天台宗に改めています。