第86番 補陀洛山 清浄光院 志度寺

香川県東部、志度湾に面して立つ志度寺。海の向こうには屋島や五剣山の稜線を望める。開創は推古天皇33年（625年）と古く、四国霊場れいじょう屈指の古刹である。海の技能集団である海人族の凡園子おおしそのこが霊木を刻んで十一面観音像を彫り、精舎を建てたのが始まりと伝わる。その後、藤原鎌足の息子・藤原不比等が妻の墓を建立し「死度道場」と名づけた。不比等の息子・藤原房前の時代、持統天皇7年（693年）には、行基ぎょうきとともに堂宇を広げて学問の道場として栄えたと伝わる。能楽の作品「海士あま」の舞台としても語り継がれている。室町時代には四国管領・細川氏の寄進により繁栄したが、戦国時代に荒廃した。その後、藤原氏の末裔・生駒親正の支援を経て、寛文10年（1671年）に高松藩主松平頼重の寄進などによって再興された。志度は江戸時代の奇才・平賀源内の故郷でもある。

霊場れいじょう会の縁起えんぎでは弘法大師こうぼうだいしによる直接の開創は多くを語られないが、真言宗しんごんしゅう善通寺派の寺院として大師の法脈に属する。四国巡礼の文脈では、海女伝説と観音信仰が結びついた古刹として位置づけられる。