認識平等寺

平等寺的歷史

相傳弘法大師空海於弘仁5年（814年）開創平等寺，並依藥師如來平等療癒眾人苦痛的誓願定下寺號。因戰亂荒廢的伽藍，在江戶時代由照俊法印等人重建，此後歷代住持守護至今。如今，平等寺正為迎接2034年弘法大師入定1200年御遠忌，修繕堂宇與文化財。

開創傳承

平等寺的開創

《平等寺由來記》記載，弘法大師擲出的金色蓮花掛在古松上，琉璃色的「鑁」字化為藥師如來的尊容。相傳寺號便是依藥師如來的誓願而定。

「我衆生の苦を醫し去ること平等不偏なるべきぞ」

我將平等無偏地除去一切眾生之苦。

弘仁5年（814年）三月中旬，弘法大師空海來到此地，尋找開創寺院的地點。大師登上山頂，發願說：「此地若適合弘揚密教，請示現瑞相。」隨即擲出金色蓮花。據說蓮花掛在古松枝頭，向八方放出光明。

大師繼續入定時，琉璃色的「鑁」字顯現，不久化為藥師如來的尊容。相傳大師以每下一刀便禮拜三次的「一刀三禮」作法，親手雕刻藥師如來、日光菩薩、月光菩薩與十二神將，建立伽藍。

相傳藥師如來立下誓願，要平等無別地療癒眾人的苦痛，寺號「平等寺」便是依此誓願而定。

閱讀現代語版《平等寺由來記》

名號中的由來

寺號、山號與院號

平等寺的寺號是「平等寺」，山號是「白水山」，院號有「醫王院」與「日光院」兩個。

寺號

平等寺

相傳寺號「平等寺」，取自藥師如來平等無別地療癒眾人苦痛的誓願。

山號

白水山

相傳弘法大師以獨鈷（密教所用的法器）在岩石上鑿出孔穴，便湧出如乳汁般潔白的泉水。這道靈水就是山號「白水山」的由來。泉水至今仍以「弘法靈水」之名在寺內湧出。

院號

醫王院

取自本堂本尊藥師如來的別號「醫王善逝」。現在平等寺同時使用「醫王院」與「日光院」兩個院號。

院號

日光院

《平等寺由來記》記載，早晨加持水中映出的日光照亮了院內。於是將這道光仰為十一面觀音的尊容，奉為方丈（住持居室）的本尊。這就是院號「日光院」的由來。

年表

開創以來的歷程

依據《平等寺由來記》，以及寺中與各地留存的紀錄，追溯開創以來的歷程。

弘仁5年（814年）
弘法大師空海的開創傳承
《平等寺由來記》記載，弘法大師雕刻並安奉藥師如來，開創了伽藍。
- 從山上擲出的金色蓮花掛在古松上，向八方放光。寺中將此傳為開創的瑞相。
- 琉璃色的「鑁」字化為藥師如來的尊容，相傳大師以一刀三禮雕刻了藥師如來、日光與月光兩尊菩薩，以及十二神將。
- 相傳寺號「平等寺」，來自藥師如來平等療癒眾人苦痛的誓願。
南北朝時期
以熊野先達的身分引導信眾
南北朝時期，平等寺的住持擔任「熊野先達」，帶領人們參拜熊野三山。
- 住持擔任熊野先達一事，記載於《熊野那智大社文書》。
- 新野町北側延野的大宮八幡神社，至今仍保存著這個時期書寫的《大般若經》六百卷。
平等寺住持以熊野先達身分往來的熊野那智大社與那智瀑布。
戰亂時期
在戰亂中衰微的伽藍
室町末期到戰國時代的戰亂中，平等寺日漸衰微，山中的伽藍也逐漸荒廢。《平等寺由來記》記載，長宗我部元親聽見祈禱的聲音，下馬禮拜。由來記也指出，元親焚毀寺院的說法是錯誤的。
- 天正5年（1577年），細川真之與三好長治的戰事在此地爆發。
- 由來記記載，長宗我部元親經過時，平等寺正在奉修阿修羅天護摩供。
- 堂床、護摩谷、塔峰、蓮池等地名，至今仍留存著當時伽藍的痕跡。
- 相傳為舊本堂遺址的地方，現在是新野町重友地區八坂神社的境內。
江戶前期
始於照俊法印的伽藍重建
延寶5年（1677年），照俊法印見到荒廢的寺域，立志復興。
- 照俊法印從伊予國（今愛媛縣）古田村來到平等寺，成為住持。
- 天和3年（1683年）重鑄梵鐘，寶永3年（1706年）建立樓門，享保7年（1722年）建立本堂。
- 享保10年（1725年），照俊法印在80歲圓寂前，將堂宇與法會的復興託付給後代住持，並留下遺言，日後要將1722年所建的堂改為大師堂。
- 中興第二世槐翁上人承其遺志，於元文2年（1737年）三月建立新的藥師堂，也就是現在的本堂。
照俊法印開始的重建由歷代住持接續，建成了現在的本堂。
江戶後期
重建大師堂、建立護摩堂與恢復開帳
接續重建的住持們整建大師堂與護摩堂，開始奉修護摩與誦經的法會。他們也恢復了藥師如來的開帳，並以木刻版出版書籍。
- 中興第四世無為的時代，安永8年（1779年）重建大師堂並建立護摩堂，也開始了千日千座的護摩修行，以及誦讀〈普門品〉的法會。
- 中興第五世啟盤的時代，寬政4年（1792年）三月，中斷已久的藥師如來開帳得以恢復，為期五天。最後一天奉修流水灌頂，供養法界萬靈（一切亡者）。
- 由來記記載，以這次開帳為契機，厄除藥師的信仰更加廣傳。
- 寺院以「白水精舍」之名製作木刻版，出版四國遍路的導覽書等。
平等寺收藏的木刻版，顯示寺院曾以「白水精舍」之名出版書籍。
文政時期
大師堂的建造與《大般若經》
文政年間，大師堂重新建造，《大般若經》也依信眾的心願而備齊。
- 據《平等寺由來記》記載，繼安永8年（1779年）的重建之後，中興第八世憲翁於文政5年（1822年）閏正月重新開始建造大師堂（御影堂），並於文政7年（1824年）四月舉行上樑儀式。
- 大師堂安奉弘法大師十大弟子像，當時的天花板畫也保存至今。
- 平等寺收藏的《大般若經》，是這個時期依信眾的心願而備齊的。
- 中興第十世儀陶的時代，自文政11年（1828年）起，在藥師如來開帳時將《大般若經》六百卷逐卷翻閱的「轉讀」成為定例。
明治時期
西宥賢整建堂宇與地方設施
明治時期，除了寺內的堂宇，也為地方居民與參拜者修建了橋樑與淨水缽等。
- 後山開設了「新四國八十八所靈場」，讓人在寺內就能巡拜四國八十八所。
- 中興第十三世西宥賢僧正於明治17年（1884年）建造閻魔十王堂，並修繕平等寺橋，設置了蓮花造型的青銅淨水缽。
近代
谷口津梁師與戰後復興
歷代住持接續書寫《平等寺由來記》，最後一位執筆的住持是谷口津梁師。戰後，他重建山門、整建鐘樓堂，推動荒廢寺域的復興。
- 大正12年（1923年），在為編纂《新野町志》進行調查時，從地板下發現了與星供祕法有關的「星」（隕石）。
- 美國人類學家弗雷德里克・斯塔爾（Frederick Starr）博士以遍路者的身分造訪平等寺。
- 筒井林之助與父親福次以箱車巡拜遍路，來到平等寺。林之助康復到能夠行走，將箱車奉納給本尊。
- 戰後重建山門，新造鐘樓堂，整頓了寺域。
當地居民親切地稱住持為「院家先生」。
現代
寺域修復與24小時直播
在持續修復寺域的同時，2020年開始了本堂的24小時直播，讓遠方的人也能參拜。
- 谷口晃梁名譽住持的時代，以「平成大修理」整修了持佛堂、納經所、洗手間等。
- 其後重建護摩堂與庫裡（住持的居所），2015年修復本堂內陣並舉行開帳，2016年恢復本尊初會式。
- 2020年4月26日，開始本堂內陣的24小時直播。目前在YouTube、Twitch與niconico直播播出。
迎向2034年弘法大師入定1200年御遠忌，寺院正在修繕堂宇與文化財。