開經偈

開經偈，是在進入經文本文之前唱誦的偈。因為是開啟經卷時的偈，所以稱為開經偈。

四句二十八字，述說得遇教法是怎麼一回事。偈文如下。

前二句讚歎教法的尊貴與得遇的困難，後二句述說「如今得遇」的慶幸，以及願能理解教法之心。明代的注釋書《銷釋金剛經科儀會要註解》（卍續藏 No.467）也說：「前二句，讚美妙法，難遇難遭也」「後二句，慶幸發願」。依序讀下四句，聽聞教法的聞法之心，便按讚歎、感歎、覺察、發願的次第前進。

第二句的「劫」，是經典述說極長時間時所用的單位。其長度，經中以譬喻說明。一由旬見方的巨岩，天人每百年才降臨一次，以天女的羽衣輕拂一下。直至這塊巨岩磨損殆盡，一劫仍未終了。這便是稱為磐石劫的譬喻。由旬，是古印度的距離單位。同樣的旨趣，還有芥子劫的譬喻：以芥子粒填滿一座鐵城，每百年取走一粒。

開經偈說，這樣的劫即使疊至「百千萬」，也難以遭遇，以此表達得遇教法的稀有。

經典中也有直接述說得遇之難的譬喻。大海上漂著一根木頭，木上只開有一個小孔；海底有一隻盲龜，每百年才浮出海面一次。盲龜探頭出水時，頭頸恰好穿入那個孔中。生而為人、得遇佛法，比這更為困難。這便是盲龜浮木之喻。佛陀說完這個譬喻之後，接著說：「而你們，如今已將那難得之物全部得到了。」這個譬喻，是為了讓人覺察如今已得到的東西而說的。開經偈第三句的「我今」，也是覺察如今得遇教法的句子。

磐石劫與芥子劫，是為了想像劫之長而設的譬喻。劫的本義，是世界的一次循環。世界成形，眾生安住，終至毀壞，再回歸空無一物。這一循環稱為大劫，《俱舍論》將其分為成劫、住劫、壞劫、空劫四個時期。開經偈疊至「百千萬」的，正是這大劫。

開經偈是誰、在何時作的，並不容易回答。若是經中的一節，答出經名即可；但開經偈並未以原樣見於任何一部經。在中國，流傳著「唐代武則天所作」的說法。

於是，我們在現存的佛教文獻中，檢索了四句及其所本的語句。調查的範圍，以可全文檢索漢譯大藏經的電子文本（CBETA・SAT）為中心，涵蓋巴利三藏、梵語校訂文本、藏文大藏經、敦煌出土文獻，乃至淨土宗全書。

載有完整四句開經偈的最早典籍，是帶有南宋1179年序文的《金剛經註》。直至唐代的文獻中，都未見四句齊備的形態；也沒有任何文獻記下作者之名。另一方面，四句中有三句的語詞，分別出自不同的經典。

開經偈第一句、第二句、第四句的語詞，出自歷來廣為讀誦的大乘經典。第三句「我今」的說法，也見於《法華經》。以下配合原文，列出三個主要的出處。

四句齊備的開經偈何時出現於文獻，藉由漢譯大藏經的全文檢索，可以相當清楚地知道。

現存最早的典籍，是南宋禪僧冶父道川的《金剛經註》，帶有1179年的序文。其卷首載有讀誦《金剛經》之人在讀經前所行的作法，也就是前行：「淨口業真言、啟請八金剛、開經偈」。開經偈最初出現的，是民間讀誦《金剛經》的場合。其後，於元代被收入禪宗與律宗的清規《禪林備用清規》（1311年自序）與《律苑事規》（1324年），於明代載入日課的誦本，成為今日的形態。

關於開經偈的由來，有「唐代武則天於《華嚴經》新譯完成之際，詠出此偈以抒發感動」的傳說。這在中國是廣為人知的故事。

就文獻而言，可知以下幾點。武則天親自撰寫的《華嚴經》序文（699年）全文現存，其中並無開經偈。在漢譯大藏經中，也找不到唐代或宋代將此偈歸於武后所作的記錄。四句見於文獻，是在《華嚴經》譯出約480年之後。傳說見於書面則在近代，可確認的最早記錄，是清末民初的天台宗僧人諦閑法師（1858–1932）於《水懺申義疏》中所記「此偈相傳是武后製作」一語。諦閑法師也是以「相傳」，即傳說的形式記下的。

這則傳說自有其根源。第二句所本的「百千萬劫難可聞」之偈，出於奉武則天敕命所譯的八十卷本《華嚴經》。此外，武則天親撰的序文中，有「豈謂後五百歲，忽奉金口之言」「一窺寶偈，慶溢心靈」等語。第二句出自武后命人翻譯的《華嚴經》；其序文寫下了得遇教法的喜悅。我想，正是這兩者重疊，才逐漸流傳為武后詠出此偈的故事。

開經偈的文字，隨時代與地域而略有不同。

元代的《禪林備用清規》將第二句作「百千萬億難遭遇」。明代誦戒儀的系統中，有「百千萬億劫難遇」之形；現代中國流通的誦本中，有以「難得值」作結的形態。清代的《慈悲藥師寶懺》，則將第四句改作「願解如來懺法義」，成為懺法所用的偈。

日蓮宗所用「願解如來第一義」之形，不見於漢譯大藏經。它源自江戶時代的刊本《讀誦法華用心抄》（1681年刊），是在日本形成的形態。

在各個讀誦的場合，偈逐漸改變為更便於出聲的形態、更合於該法會旨趣的形態。文字的出入，是這首偈一直在讀誦場合中被使用的印記。

開經偈是在漢語佛教中誕生的偈。在巴利語、梵語、藏語的文獻中，也找不到與開經偈逐語對應的原典。

另一方面，這首偈的心意可上溯至最古老的佛典。巴利語的《法句經》詠道「諸佛的出現是難的」；盲龜浮木之經則說「你們，如今已得到那難得之物」。梵語的《入法界品》（Gaṇḍavyūha）中，有「縱以百俱胝劫」這一與第二句結構相同的偈。

這份源自印度的心意，在各個語言圈以不同的形態流傳。在漢語圈，成為讀經之前唱誦的四句之偈。在西藏，成為「暇滿難得」，也就是反覆觀察「具足自由與條件的此人身難得」的修行科目。在巴利語圈，則以譬喻說法的形態流傳至今。

從這裡開始，是真言宗的讀法。開經偈是在大師（弘法大師空海）的時代之後才形成的偈。然而，與此偈相同的心意，已清楚地寫在真言宗的根本注釋書《大日經疏》與大師的著作之中。

善無畏三藏講述、一行禪師筆錄的《大日經疏》卷二（大正藏 No.1796），為相當於第二句「劫」的這個詞讀出兩層意義：時分，也就是時間；妄執，也就是迷惑。疏中把粗的迷惑、細的迷惑、極細的迷惑稱為「三劫」，並說若能於一生之中超越這三種迷惑，便在這一生成佛。這與即身成佛的教法相連。若把劫讀作迷惑，極其漫長的時間之說，便成為超越當下迷惑的教法。

在四國八十八所的課誦次第中，開經偈接續於懺悔文、三皈依・三竟、十善戒、發菩提心真言、三昧耶戒真言之後唱誦，其後唱誦《般若心經》。懺悔罪業，皈依佛法僧，持守戒律，發起菩提心，調整好心之後，再以開經偈開啟經卷。

請將「難遇的教法，如今正在遇見」這一意義放在心上，緩緩唱誦，接著便進入《般若心經》。無論開車、搭巴士，或是步行參拜，都從同一首偈開始。

平等寺是四國靈場第二十二番札所。當您在本堂唱誦這四句時，盼您能想起：這些語句是自《法華經》《華嚴經》歷經千餘年流傳而來的。

開經偈為許多宗派所唱誦，但偈的形態與唱誦的場合，因宗派而異。

開經偈是作者之名未曾流傳的偈。它以《法華經》《華嚴經》的語句為本，承接唐代講經的習俗，在南宋讀誦《金剛經》的場合歸結為四句，其後也在讀誦之中不斷調整至今。

由於作者之名未傳，這首偈作為每一位開啟經卷之人的話語而被唱誦。第三句「我今」的「我」，永遠是唱誦它的那個人。八百多年前在中國讀誦《金剛經》的人，與今日端坐佛前的您，都把「我今」當作自己的事來唱誦。下次誦經時，請試著將「難遇的教法，如今正在遇見」放在心上。