露地之偈

把八句分成兩半，樣貌就清晰了。前半的頭三句，是關於敲鐘的一方：降魔、除煩惱、在露地敲鐘。第四句向僧人呼喚：「比丘們，聽到就集合」。後四句把呼喚擴展到僧團之外，招呼聽到的人：「想聽法的人，想渡過生死之海的人，聽到這美妙響聲，就都到這裡來」。

敲鐘是寺院的職責，但偈所呼喚的對象，是聽到那聲音的人。

兩千多年前。七月十五日，釋迦牟尼佛在屋外的空地（露地）設座。這一天，是結束夏季修行「安居」的「受歲」之日。經中，釋迦牟尼佛這樣說明受歲：僧人兩兩相對，自己陳說身、口、意的過失，請求寬恕。

釋迦牟尼佛喚來弟子阿難，這樣吩咐：「在露地，立刻敲響揵椎」。揵椎，是召集僧眾的響器。阿難走上講堂，拿起揵椎，這樣宣告：「我現在敲響這如來的信鼓。如來的弟子們，都來集合吧。」

在這一宣告之後，八句偈被唱了出來。

這首偈，後來得到了「聞鐘偈」之名。唐代道宣把八句定為召集僧眾時的唱誦，宋代元照記載：「這是堂外聽到聲音的人們齊聲唱誦的，不是敲鐘人的偈。」

由誰唱誦，隨時代與場所而有所不同。儘管如此，無論哪個時代，偈所呼喚的對象，都是聽到聲音的人。

不過，還有一件事想說。下次聽到鐘聲時，請不要只當作報時。只要覺察到「我聽到了，這是在呼喚我到這裡來集合」，心就已經向法座邁出了一步。

「露地」，是沒有屋頂的空地。聲音不被遮擋、筆直回響的地方。釋迦牟尼佛設座的，正是這樣的地方。

其實，「露地」還有另一層意思。《法華經》〈譬喻品〉有個著名的比喻：孩子們逃出被火包圍的家，坐在空地上，心安寧下來。那個安全的地方，也叫露地，是離開痛苦之家後，心的開闊之處。

兩種露地，都是沒有遮蔽的地方。鐘聲在那裡筆直傳達；逃出火宅的孩子們，在那裡無所障礙，得以安寧。

偈所呼喚的，是想聽聞佛法的人、想渡過生死之海的人，並不限於僧人。

合掌時，並沒有固定要說的話。請雙手合十，試著將心念轉向「我此刻正被呼喚著」。

下次聽到鐘聲時，請珍惜那一瞬。聲音，無論何時，無論從哪裡，都會抵達你的身邊。