平安时代的京都。贵族宅邸中若有人罹患原因不明的疾病，与医师一同被请来的，便是称为验者的僧人。以加持祈祷治愈疾病，调伏物怪（作祟的灵）。《枕草子》《今昔物语集》中，屡屡描写汗流满面而祈祷的验者身影。清少纳言甚至在「扫兴之事」一段里，拿祈祷半天物怪却纹丝不动、只剩连连呵欠的验者来打趣。也就是说，当时的人们看待僧人的祈祷，用的是「灵不灵验」这样近乎灼人的现实眼光。

验，指的正是那「灵验」。祈祷与修行确实得到回应，化作肉眼可见的征验而显现。「灵验」「效验」这些词，至今仍保留着这层意思。得验之人即是验者，「修习验」，亦即通过修行把验修到身上的道路，便是修验道。辞书往往将其解释为「修行得验」「实修实验」的略称。

在这里，一个问题浮现出来。肉眼可见的灵验，能够通过修行修到身上。这样的事，真的是佛教的教法所开示的吗。还是说，这只是修验道独有的特殊信仰呢。先说结论。验在教义上的本体，正是密教所说的悉地，梵语的 siddhi（成就）。而它的根，一直伸到佛教的最古层。让我们从最深处开始，逐层确认。

「修习验」这种说法，并不是日语的发明。传承佛教的诸语言，都拥有同一结构的词语。

在梵语中，修行称为 sādhana（修法），修行所结的成就称为 siddhi（悉地）。这两个词，是从「使之成就」（√sādh）与「成就」（√sidh）这同一个词根的对子中生出的一对词语。行者（sādhaka）修习行法（sādhana）而获得成就（siddhi）。这一词汇的连环，与「修验而得验」的修验结构同型。

藏语则更加一目了然，从 sgrub（修习、成就）连到 dngos grub（成就），再连到 grub thob（得成就者）。与日语的「修→验→验者」，连构词方式都完全一致。而且藏译 dngos grub 是「dngos（现实）＋grub（成就）」，即「现实的成就」这一意译。验不是观念，而是现前可验的效果。译语的词形本身，就把这一点显示了出来。

这个 siddhi，汉译经典将其音译为「悉地」。修验之「验」的真身，正是这个悉地。

佛教从最古的层面起，就正面追问「行能否结出可验证的果」。在巴利语经典《沙门果经》（长部・第二经）中，摩揭陀国的阿阇世王问释尊：驯象师、厨师、织匠，都凭其技能在此世收获果实。那么出家修行，也同样有现前可验的果吗。面向信仰世界，没有比这更直白的提问了。

重要的是，神通（超常之力）虽也被数入这「现前可见的沙门之果」，最高之果却始终是解脱。验的传统从其出发点起，就带有「力确实存在，但并非顶点」的方向。

肉眼可见的灵验，超常的力量。它们从何处生起呢。是与生俱来的灵能，还是修而后得之物。对这个问题，印度的思想家们以分类作答，认真得令人惊叹。而且在佛教内外，几乎相同的分类同时成立。

瑜伽学派的根本经典《瑜伽经》举出悉地（siddhi）的五种生因。生得、药草、真言（曼怛罗）、苦行、三昧（深定）。另一方面，集佛教教理之大成的世亲《俱舍论》，也把作为神通基础的力分为五种。修习（禅定）、生得、真言、药、业。超越学派的分野，几乎相同的条目并列在一起。

「验不是与生俱来的灵能，而是通过修行修习、令其发现之物」。修验道的这一前提，得到了印度原典的全面印证。入山林，受瀑布冲击，诵持真言。那严苛的行的形态，正是把力之五种生因中的「苦行」「真言」「三昧」合并起来修习的形态。

把这「可验之果」作为行法精密地体系化的，是密教。关键之语，就是悉地。真言宗的根本经典《大日经》，正式名称是《大毘卢遮那成佛神变加持经》。佛的不可思议之用（神变），与佛和行者的感应（加持）。经题本身，就高悬着验的主题。在开卷之品中，经这样说。

悉地如《大日经》所说「若于现法中求上中下悉地」（T18p0052a19），分为上、中、下三品，而且被认为可在现法（此生）中获得。在日本，平安时代的学僧济暹也在《大日经住心品疏》中写道「依三密行法之威验力，能得成就」，明言三密之行的验力带来悉地（成就）（大正藏 No.2215）。

弘法大师空海在《即身成佛义》中，简洁地整理了悉地（验）的全貌。

验显现的「快」，也是空海着眼之处。显教把成佛放在三大阿僧祇劫那样遥远的未来，密教则说不历三劫、即身而证（《辩显密二教论》大正藏 No.2427）。《大日经开题》中还有一句「无边通力，不营而本得」，意即验不是从外面附加的，而是本来具足的（大正藏 No.2211）。重视验在现世即时显现的修验道，正是立足于密教这一「速疾」的立场。

验的传统，从一开始就内置着强有力的制约。先从释尊自己的话看起。

也就是说，验的传统在承认力之实在的同时，一贯拒斥对力的炫示与目的化。验力，应当随觉悟而自然显现，供于济度众生之用。这便是原典所示的验的伦理。

这悉地与效验的教法，在日本走出了独自的发展。让我们追寻这一千二百年的足迹。

平安时代，于加持祈祷中显现卓越效验的密教僧被称为「验者」，在宫廷与贵族社会中担当祛病与调伏物怪之职。在验者的系谱之上，出现了通过山岳修行锤炼验力的人们，至中世，修验道这一独特的道路逐渐成形。

修验道尊奉役行者（役小角）为开祖。历史上的役小角，见于正史《续日本纪》文武天皇三年（699年）条，是一位住在葛城山、以咒术闻名的人物。驱使鬼神之类的传承出于后世说话，「修验道开祖」这一定位本身也是后世形成的。但山林行者以验回应人们所求，这份古代的记忆，由役行者之名传承了下来。

中世以降，修验道大体分为两大流派。以真言密教（东密）为基盘、以醍醐寺三宝院为本山的当山派；以及天台系、以圣护院为本山的本山派。当山派尊奉开创醍醐寺的真言僧圣宝（理源大师，832〜909）为祖师（作为教团的确立在室町时期，圣宝是被追尊为派祖的）。所依法流虽有分别，把验的核心置于密教的悉地与加持这一点，则是共通的。

明治五年（1872年），依太政官布达，修验宗被废止，修验者被命令归入天台、真言两本宗。当山派系的修验归入真言宗，其法流今日由真言宗醍醐派等承继。本山派的法流则于战后以本山修验宗之名重兴。跨越千年，验之道在改换法流形态的同时，延续至今。

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让我们回到最初的提问。修验之「验」是什么。它是通过修行而现前可验的成就，亦即悉地。从巴利经典的 sandiṭṭhika（现见之果）开始，由梵语的 sādhana 到 siddhi，由藏语的 sgrub 到 dngos grub，再到日语的「修」与「验」。语言与国度不断变换，「行结确实之果」这同一份确信，两千五百年间不曾中断地传递了下来。

平等寺是高野山真言宗的寺院。当山派修验所依凭的东密，亦即《大日经》《苏悉地经》与空海的教法，正是我们在每日的护摩与加持祈祷中所依凭的教法本身。当本堂修护摩、火焰升起之时，那里所修的，正是本文一路追寻而来的悉地与加持的教法。理解修验道的「验」，便是理解密教的祈祷为何被说为「灵验」。这正是其教义的核心。