开经偈

开经偈，是在进入经文本文之前唱诵的偈。因为是开启经卷时的偈，所以称为开经偈。

四句二十八字，述说得遇教法是怎么一回事。偈文如下。

前二句赞叹教法的尊贵与得遇的困难，后二句述说「如今得遇」的庆幸，以及愿能理解教法之心。明代的注释书《销释金刚经科仪会要注解》（卍续藏 No.467）也说：「前二句，赞美妙法，难遇难遭也」「后二句，庆幸发愿」。依序读下四句，听闻教法的闻法之心，便按赞叹、感叹、觉察、发愿的次第前进。

第二句的「劫」，是经典述说极长时间时所用的单位。其长度，经中以譬喻说明。一由旬见方的巨岩，天人每百年才降临一次，以天女的羽衣轻拂一下。直至这块巨岩磨损殆尽，一劫仍未终了。这便是称为磐石劫的譬喻。由旬，是古印度的距离单位。同样的旨趣，还有芥子劫的譬喻：以芥子粒填满一座铁城，每百年取走一粒。

开经偈说，这样的劫即使叠至「百千万」，也难以遭遇，以此表达得遇教法的稀有。

经典中也有直接述说得遇之难的譬喻。大海上漂着一根木头，木上只开有一个小孔；海底有一只盲龟，每百年才浮出海面一次。盲龟探头出水时，头颈恰好穿入那个孔中。生而为人、得遇佛法，比这更为困难。这便是盲龟浮木之喻。佛陀说完这个譬喻之后，接着说：「而你们，如今已将那难得之物全部得到了。」这个譬喻，是为了让人觉察如今已得到的东西而说的。开经偈第三句的「我今」，也是觉察如今得遇教法的句子。

磐石劫与芥子劫，是为了想像劫之长而设的譬喻。劫的本义，是世界的一次循环。世界成形，众生安住，终至毁坏，再回归空无一物。这一循环称为大劫，《俱舍论》将其分为成劫、住劫、坏劫、空劫四个时期。开经偈叠至「百千万」的，正是这大劫。

开经偈是谁、在何时作的，并不容易回答。若是经中的一节，答出经名即可；但开经偈并未以原样见于任何一部经。在中国，流传着「唐代武则天所作」的说法。

于是，我们在现存的佛教文献中，检索了四句及其所本的语句。调查的范围，以可全文检索汉译大藏经的电子文本（CBETA・SAT）为中心，涵盖巴利三藏、梵语校订文本、藏文大藏经、敦煌出土文献，乃至净土宗全书。

载有完整四句开经偈的最早典籍，是带有南宋1179年序文的《金刚经注》。直至唐代的文献中，都未见四句齐备的形态；也没有任何文献记下作者之名。另一方面，四句中有三句的语词，分别出自不同的经典。

开经偈第一句、第二句、第四句的语词，出自历来广为读诵的大乘经典。第三句「我今」的说法，也见于《法华经》。以下配合原文，列出三个主要的出处。

四句齐备的开经偈何时出现于文献，借由汉译大藏经的全文检索，可以相当清楚地知道。

现存最早的典籍，是南宋禅僧冶父道川的《金刚经注》，带有1179年的序文。其卷首载有读诵《金刚经》之人在读经前所行的作法，也就是前行：「净口业真言、启请八金刚、开经偈」。开经偈最初出现的，是民间读诵《金刚经》的场合。其后，于元代被收入禅宗与律宗的清规《禅林备用清规》（1311年自序）与《律苑事规》（1324年），于明代载入日课的诵本，成为今日的形态。

关于开经偈的由来，有「唐代武则天于《华严经》新译完成之际，咏出此偈以抒发感动」的传说。这在中国是广为人知的故事。

就文献而言，可知以下几点。武则天亲自撰写的《华严经》序文（699年）全文现存，其中并无开经偈。在汉译大藏经中，也找不到唐代或宋代将此偈归于武后所作的记录。四句见于文献，是在《华严经》译出约480年之后。传说见于书面则在近代，可确认的最早记录，是清末民初的天台宗僧人谛闲法师（1858–1932）于《水忏申义疏》中所记「此偈相传是武后制作」一语。谛闲法师也是以「相传」，即传说的形式记下的。

这则传说自有其根源。第二句所本的「百千万劫难可闻」之偈，出于奉武则天敕命所译的八十卷本《华严经》。此外，武则天亲撰的序文中，有「岂谓后五百岁，忽奉金口之言」「一窥宝偈，庆溢心灵」等语。第二句出自武后命人翻译的《华严经》；其序文写下了得遇教法的喜悦。我想，正是这两者重叠，才逐渐流传为武后咏出此偈的故事。

开经偈的文字，随时代与地域而略有不同。

元代的《禅林备用清规》将第二句作「百千万亿难遭遇」。明代诵戒仪的系统中，有「百千万亿劫难遇」之形；现代中国流通的诵本中，有以「难得值」作结的形态。清代的《慈悲药师宝忏》，则将第四句改作「愿解如来忏法义」，成为忏法所用的偈。

日莲宗所用「愿解如来第一义」之形，不见于汉译大藏经。它源自江户时代的刊本《读诵法华用心抄》（1681年刊），是在日本形成的形态。

在各个读诵的场合，偈逐渐改变为更便于出声的形态、更合于该法会旨趣的形态。文字的出入，是这首偈一直在读诵场合中被使用的印记。

开经偈是在汉语佛教中诞生的偈。在巴利语、梵语、藏语的文献中，也找不到与开经偈逐语对应的原典。

另一方面，这首偈的心意可上溯至最古老的佛典。巴利语的《法句经》咏道「诸佛的出现是难的」；盲龟浮木之经则说「你们，如今已得到那难得之物」。梵语的《入法界品》（Gaṇḍavyūha）中，有「纵以百俱胝劫」这一与第二句结构相同的偈。

这份源自印度的心意，在各个语言圈以不同的形态流传。在汉语圈，成为读经之前唱诵的四句之偈。在西藏，成为「暇满难得」，也就是反复观察「具足自由与条件的此人身难得」的修行科目。在巴利语圈，则以譬喻说法的形态流传至今。

从这里开始，是真言宗的读法。开经偈是在大师（弘法大师空海）的时代之后才形成的偈。然而，与此偈相同的心意，已清楚地写在真言宗的根本注释书《大日经疏》与大师的著作之中。

善无畏三藏讲述、一行禅师笔录的《大日经疏》卷二（大正藏 No.1796），为相当于第二句「劫」的这个词读出两层意义：时分，也就是时间；妄执，也就是迷惑。疏中把粗的迷惑、细的迷惑、极细的迷惑称为「三劫」，并说若能于一生之中超越这三种迷惑，便在这一生成佛。这与即身成佛的教法相连。若把劫读作迷惑，极其漫长的时间之说，便成为超越当下迷惑的教法。

在四国八十八所的课诵次第中，开经偈接续于忏悔文、三皈依・三竟、十善戒、发菩提心真言、三昧耶戒真言之后唱诵，其后唱诵《般若心经》。忏悔罪业，皈依佛法僧，持守戒律，发起菩提心，调整好心之后，再以开经偈开启经卷。

请将「难遇的教法，如今正在遇见」这一意义放在心上，缓缓唱诵，接着便进入《般若心经》。无论开车、搭巴士，或是步行参拜，都从同一首偈开始。

平等寺是四国灵场第二十二番札所。当您在本堂唱诵这四句时，盼您能想起：这些语句是自《法华经》《华严经》历经千余年流传而来的。

开经偈为许多宗派所唱诵，但偈的形态与唱诵的场合，因宗派而异。

开经偈是作者之名未曾流传的偈。它以《法华经》《华严经》的语句为本，承接唐代讲经的习俗，在南宋读诵《金刚经》的场合归结为四句，其后也在读诵之中不断调整至今。

由于作者之名未传，这首偈作为每一位开启经卷之人的话语而被唱诵。第三句「我今」的「我」，永远是唱诵它的那个人。八百多年前在中国读诵《金刚经》的人，与今日端坐佛前的您，都把「我今」当作自己的事来唱诵。下次诵经时，请试着将「难遇的教法，如今正在遇见」放在心上。